舞龙活动,并非一个人所创作,也不是在一段时间或一个时代里完成的,而是经过一个地区的人们不断创造并逐步完善的,是集体智慧的结晶,是一种偏于感性的、集群的民间艺术。舞龙起源于原始的求雨祭祀活动。人们之所以用舞龙来求雨,是因为舞龙含有地上的龙和天上的龙相感召、相会合的意思,或者说地上的龙已昂首起身,就要飞到天上了,变成滚动的云团、叱咤的雷电、壮丽的彩虹。而云团、雷电、彩虹等都是和雨水密切相关的天象,这也就是说:地上的龙一舞动,天上的龙就会普降大雨润泽四方了。

　　在我国民间舞龙求雨的祭祀活动中,早用于求雨的当属“应龙”。“应龙”是长着长翅膀的龙,神话传说中它有蓄水的本领,曾为黄帝争夺天下的战争效力,还曾协助大禹治水。因而在旱情严重的年月,人们就用泥土沙土做成“应龙”的模样,用地上的“应龙”感应天上的“真龙”,以求得降大雨。当人们感觉到在地上的龙缺乏灵性和活力时,便想方设法要使它活起来。例如四川的耍水龙:舞龙人头戴柳圈,上身赤裸,手持杨柳枝做的龙在锣鼓的引领下沿着大街小巷舞动。当舞龙队伍经过时各家各户便将事先准备好的水往它们身上泼洒,以求天降大雨。这些活动可算是舞龙的原型。